Кирилл замолчал, застыл — словно в ожидании приговора. Снял мои руки со своей шеи, принялся целовать. Раскаленный комок разрывал мне горло, в груди трепетала и возилась огромная птица. Я посмотрела в окно — там словно расправили белую простыню, мела метель.

— Кирилл… Я стараюсь… Но не могу, не получается.

Да, я очень хочу ему верить, но меня не отпускает ощущение, что я снова угодила в ловушку. Все, кроме секса, то же самое… Только секс другой — восхитительный. А так… Даже детали сходятся, словно кто-то наверху предупреждает меня об опасности. Романтическая поездка во Францию — Париж, Довиль, Лазурный берег. Даже машина того же цвета — ярко-синяя…

Я прекрасно помню, каким нежным был Вадим в начале наших отношений. Тоже называл малышкой, восхищался моей красотой и талантом к иностранным языкам, носил на руках, заботился, целовал, перебирал волосы, дарил цветы и подарки.

А потом вдруг превратился в зверя.

Кирилл тоже способен на такое превращение, я видела, знаю. За две секунды он изменился до неузнаваемости, из респектабельного бизнесмена стал боевой машиной, способной перемолоть кости противника. Я столько раз представляла, как Кирилл избивает Вадима, мечтала, чтобы он отомстил за мои страдания. Но когда это произошло, поняла, что такое зрелище — непосильный груз для моей и без того потрепанной психики.

Вдруг через год-два его отношение ко мне тоже изменится? А мы уже будем связаны ребенком, и я не смогу сбежать, буду терпеть что угодно, в страхе, что лишусь возможности растить своего малыша.

— Катюша, не бойся меня, — Кирилл покачал головой. Он словно читал мои мысли.

— Я не думала, что будет так трудно. Меня как будто отравили, заколдовали или покалечили. Наверное, мне надо к психологу… или сразу к психиатру.

А еще лучше — просто вынуть мозги из моей бедной головы и промыть их теплой проточной водой с добавлением хлоргексидина в течение пятнадцати минут. Но не уверена, что современная нейрофизиология одобряет подобные манипуляции.

— Катя, милая, я тобой восхищаюсь, ты очень сильная. Кто угодно сломался бы после таких издевательств и унижений, превратился бы в тень, в ничто. А ты выдержала и продолжаешь бороться. Позволь я буду рядом? Буду помогать, защищать, оберегать.

Не сдается, уговаривает… Да, я знаю, какой он упорный… Сердце было готово вот-вот остановиться, слезы предательски текли по щекам.

— Кирилл, пожалуйста, не мучай меня… Просто отпусти, дай мне побыть одной.

— Катя, малышка, ты что, я не хочу тебя мучить! Хорошо, договорились, побудь одна, успокойся, разберись в себе. А я буду ждать — столько, сколько нужно: неделю, месяц, год, два… Сколько понадобится. Постоянно, днем и ночью, каждую минуту, каждую секунду я буду ждать, что ты ко мне вернешься. Буду мечтать об этом, и когда это произойдет, я стану самым счастливым человеком на земле…

Попыталась выбраться из его объятий, но Кирилл не отпускал. Глаза у него были красными, я прижалась мокрым лицом к его щеке и всхлипнула. Почему все так сложно? Но я не ломаюсь, не выдумываю, я действительно ничего не могу с собой поделать… Не хочу снова угодить в ад — вот это я знаю совершенно точно. Если существует хотя бы ничтожная вероятность опять там оказаться, то лучше всю жизнь провести в одиночестве.

А ведь я так и хотела! Говорила себе — больше никаких мужчин. Но появился Кирилл, растормошил, очаровал, уговорил… С каждым днем я все больше к нему привязываюсь. Ведь он славный, чудесный…

Нет, хватит. Пора остановиться.

Глава 34

Кирилл

Отец бурно радовался выигранному тендеру, для него это стало вторым счастливым известием подряд — по поводу контракта с французами он ликовал не менее страстно. Кирилл надеялся, что на волне этой радости плановое обследование отца пройдет на пять с плюсом, и они услышат от врачей хороший вердикт.

О том, что контролирующие органы, как волки в лесной чаще, рвут компанию на части, Кирилл, конечно, ни словом не обмолвился. Зачем отцу знать, что в данной ситуации победа в конкурсе принесла не выгоду, а лишнюю головную боль.

Однако трудности не ввергли Кирилла в уныние, наоборот, пробудили спортивную злость. После первого удара он только взбодрился и оценил по достоинству мастерство противника, а каждая новая атака словно подпитывала его силы.

— Сынок, молодец, какой ты мне сделал подарок! Поставил цель и добился ее. Так и надо! А с французами как хорошо все провернул. Мне Кристианчик в свое время оказался не по зубам, а ты аж самого Дефоссе окрутил. Красавец! А теперь, сын, слушай, какое у меня следующее желание…

— Пап, ты не ошибаешься? Я все-таки не золотая рыбка.

— Ничего не знаю. Скоро у нас Новый год. Мы с мамой хотим его встречать с тобой и Катей. Ну и желательно, чтобы Катя уже была с начинкой. Тянуть нечего, я не вечный, ты уже большой мальчик, и нам всем нужен наследник. Хочется знать, что мы продолжаемся в этом мире.

— Отец…

— Действуй, сынок! Не рассусоливай! Схватил, на плечо закинул и в пещеру уволок. Быстро и решительно!

— Хорошо, пап, — вздохнул Кирилл, зная, что спорить с отцом бесполезно. — Только времени мало. До Нового года осталось всего ничего. А китайский Новый год тебя не устроит?

— Я китаец, что ли? — удивился отец. — Скажешь тоже! А ну-ка, не выдумывай! Сконцентрируйся, Кирыч. Не лапши, действуй! Такая славная девочка.

— Славная…

Кати ему ужасно не хватало, они не виделись целых четыре дня. Но и тут Кирилл не собирался сдаваться.

«Милая, я ведь не отстану. Даже не надейся, глупышка!» — подумал он, в очередной раз застыв в пустой приемной. Посмотрел на предметы, к которым прикасалась его принцесса, они осиротели. Вот на этот стол она ставила локти, к этой клавиатуре прикасалась тонкими пальцами, на стуле крутилась туда-сюда и даже каталась. Кирилл улыбнулся, вспомнив, как однажды Катя доехала на стуле аж до шкафа, да там и попалась, он ее поймал, навис грозно сверху, как коршун над мышонком.

Но ведь она и сейчас в городе, никуда не уехала, она здесь — в нескольких километрах от него. Пока недоступная, но, к счастью, живая и здоровая. Это самое главное.

И ведь она продолжает у него работать — он сумел отстоять этот бастион. Ключи и карточку Катя так и не забрала, но Кириллу удалось убедить ее не отказываться от переводов.

Каждый день он, как и раньше, скидывал ей документы, связанные с французским контрактом. Нажимая кнопку «отправить», мысленно вкладывал в электронное послание всю свою нежность. Представлял, как сейчас она откроет письмо в своей маленькой квартирке, сидя с ноутбуком на пушистом бирюзовом покрывале, и примется за работу. Будет смотреть на экран, разбираться со сложными оборотами, заглядывать в электронный словарь…

«Ничего, я подожду», — упрямо подумал Кирилл.

…Пустая приемная резала глаз и сердце, и он посадил на Катино место Николая. Устроившись на новом месте, парень стойко снес все насмешки коллег по поводу отсутствия у него золотых волос, тонкой талии и красивых длинных ножек в прозрачных колготках.

— Смейтесь, смейтесь, демоны, — усмехнулся Коля. — Мне для любимого начальника кофейку сварить — сплошное удовольствие! Да и не трудно, кнопочку нажал, и готово. Вы вот ржете, а я зато кредит в два счета отобью. Да, Кирилл Андреевич? Вы же мне добавите за совместительство? Да? Да?

— Да, Коля, добавлю. Взял бы тачку попроще, и кредит бы не понадобился, хватило бы денег из казино. Зачем тебе такой помпезный джип?

— Ха! Зато теперь все девочки мои. Ничего-то вы не понимаете, Кирилл Андреевич!

— Девочки? Зачем они? У тебя же есть Полина.

— Полина — это хорошо. Но, Кирилл Андреевич! — Николай закатил глаза.

— Что означает твоя очаровательная обезьянья гримаса?

— Я не такой как вы, Кирилл Андреевич, — с превосходством заявил помощник. — Это вас на Кате заклинило, а вокруг, между прочим, миллион обалденных девчонок, глаза разбегаются. Я, знаете ли, ценю разнообразие.