Да, бывшие супруги очень сильно навредили нашим отношениям. Насколько все было бы легче и понятнее, если бы мы познакомились друг с другом раньше. Кирилл не считал бы хорошеньких блондинок бомбой с часовым механизмом, а я не покрывалась бы испариной при мысли, что кто-то кого-то отшлепал по мягкому месту.

Увы, ничего не изменишь, у каждого из нас есть прошлое. Как долго мне еще выпутываться из мерзкой липкой паутины, намотанной на меня Вадимом?

Но на катке на пару часов мы забыли обо всем. На ледовой арене царила возбужденная и радостная атмосфера, звучали смех, веселые вопли и музыка, скрипели по льду лезвия коньков, искрилась золотисто-красной мишурой новогодняя елка.

На отдельных участках Кирилл развивал прямо-таки чудовищную скорость, и тогда я начинала кричать от ужаса и пыталась тормозить, повиснув у него на локте. Нас догонял Глебушка. На правах бывшего начальника он строго экзаменовал директора «Импульса», не обижает ли тот лучшую переводчицу всех времен и народов.

Пару раз Кирилл отъезжал к бортику, чтобы поговорить по телефону. Насколько я поняла, проблемы у компании не заканчивались.

— Кирилл… — неуверенно начала я. — А ты не думаешь, что все это происки моей свекрови? Она же вынудила меня уйти из «Аванты». Вдруг Ирина Анатольевна решила тебе отомстить за то, что я теперь с тобой, а не с ее сыном?

Кирилл обнял меня, положил тяжелую ладонь на затылок, прижал мою голову к широкой груди, обтянутой тонким джемпером. Я с удовольствием вдохнула его запах.

— Малышка моя, ни о чем не думай! Все это ерунда, проблемы никогда не заканчиваются.

— Нет, ну, а если она…

— Я разберусь с проблемами, Катя. Тебя не должно это беспокоить.

Хорошо, конечно, что он так уверен в своих силах. Но я все равно волнуюсь.

…Маше на этот раз удалось не разнести по кирпичику спорткомплекс, потому что ее жестко контролировал Игнат. Правильно, за Машей нужен глаз да глаз. Громила сегодня выглядел еще более живописно, чем обычно: буйволиная шея и перебитый нос были дополнены парадоксальным украшением — на скуле сиял кровоподтек. Сразу возникал вопрос, кто же это не побоялся засветить в бубен нашему гиганту?

Выяснилось, что вчера на Игната свалился со стены навесной кухонный шкафчик, с верхней полки которого Маша пыталась достать миксер. Хозяюшка захотела порадовать любимого пышной шарлоткой. Отменная реакция не подвела Игната — он поймал и Машу, и миксер, и множество других полезных в хозяйстве вещей. Но ребром шкафа ему ободрало скулу.

А вот мой синяк практически уже был незаметен, к тому же я подтянула повыше ворот голубой водолазки и не стала собирать волосы в хвост.

Мы отлично провели время. По дороге домой я вспомнила, как мы с Кириллом точно так же возвращались с катка в середине октября, и он заманил меня к себе и заставил намотать по квартире сто километров, гоняясь за кроликом. А сам цитировал Иммануила Канта, называл себя Почетным Кролиководом Российской Федерации и откровенно надо мной прикалывался.

По ощущениям, все это произошло сто лет назад. Сколько событий, сколько эмоций уместилось в небольшой отрезок времени!

На город опустились сумерки, засверкала иллюминация, выстреливая в темноту неоновыми иглами света, везде стояли наряженные елки в мерцающих огоньках — год заканчивался.

— Помнишь, как ты охотилась за кроликом? — улыбнулся Кирилл и погладил меня по коленке. Оказывается, он подумал о том же самом. — Катя, я включу громкую связь, гарнитура сломалась. Если вдруг кто-то начнет ругаться матом — сразу же затыкай ушки, ладно? Не слушай мужские разговоры.

Но лучше бы я услышала мат! А не то, что прозвучало в динамиках «мерседеса» спустя десять минут…

— Кирилл, привет, — разлился по салону автомобиля приятный и волнующий женский голос, и я почувствовала, как напрягся Кирилл. До этого он успел ответить на четыре звонка, но речь касалась производственных вопросов.

— Привет, Тамара, — тем не менее спокойно ответил он.

— Вернулась из Гонконга! Там было так интересно, вау-у-у! Я все должна тебе рассказать.

— Хорошо. Но сейчас мне не очень удобно разговаривать.

— Поняла, болтать не буду, отключаюсь. Но ты приезжай ко мне завтра в десять — и на весь день. Договорились? Слушай, а захвати плетку! Хочется острых ощущений. Кир, я так по тебе соскучилась!

Из динамиков вновь зазвучала музыка. Некоторое время мы ехали молча, смотрели прямо на дорогу. На красном светофоре Кирилл медленно повернулся ко мне.

— Катя, я все объясню, — пробормотал он убито, его лицо окаменело. — Это совсем не то, что ты подумала…

У меня по щекам потекли слезы. Я уткнулась носом в ладони и всхлипнула.

Глава 33

Кирилл

В понедельник, приехав, как обычно, в офис к восьми утра, Кирилл поставил в вазу на Катином столе букет розовых роз. Тугие шелковистые бутоны распространяли нежный аромат. Но вряд ли цветы помогут. Очевидно, тут уже ничего не исправишь.

Он проиграл…

Вспомнил, как вечером в субботу простился с Катей в ее скворечнике на семнадцатом этаже. Проводил до двери — уходить, конечно, не хотел, но пришлось. Вниз отправился пешком, смотрел вниз, тупо считал ступеньки, чтобы унять боль в груди. Даже дышать было трудно. Что теперь будет?

А ведь все почти наладилось, они так славно провели время на катке, Кирилл уже предвкушал долгую и яркую ночь, а потом расслабленное воскресенье в компании любимой девочки. Надо же хоть иногда устраивать выходной. Воскресенье стало бы уже пятым днем, проведенным Катей в его квартире, и он рассчитывал, что постепенно она привыкнет жить у него.

Как же, размечтался! Тамара своим звонком разрушила песочный замок.

Объяснить ничего не смог — любая фраза звучала фальшиво и жалко, все слова приобретали иной смысл. Лепетать и оправдываться, как провинившийся школьник, тоже не мог. После такого заявления не отмоешься, никакие объяснения не спасут.

Для любой другой подружки Кирилла игривая просьба Тамары стала бы поводом для веселого обсуждения и пикантных намеков. Но для Кати, любимой и единственной, эти слова прозвучали как смертельный диагноз.

Сам виноват. Давно надо было разобраться с Тамарой. Но оттягивал до последнего, не хотел выяснять отношения по телефону, боялся слез и упреков. Вот и получил…

— Тамара, как же ты меня подставила!

Наверное, голос Кирилла в телефонной трубке звучал так обреченно, что подруга — кандидатка на увольнение — испугалась.

— Кирилл, что случилось? — медленно произнесла она.

— Тамара, какая плетка, а? Что за бред?

— Да я же так, не всерьез! — переполошилась подружка. — Повеселить тебя хотела.

— Повеселить, — с горечью повторил Кирилл.

— А что! Тема сейчас модная — все с ума сошли, столько книг об этом, столько фильмов… — начала оправдываться Тамара. — Я подумала, а вдруг ты тоже заинтересуешься? Мы могли бы попробовать.

— Спасибо, не надо! — зло буркнул Кирилл. — Обойдусь как-нибудь. Но с твоей легкой руки на мне теперь ярлык поклонника БДСМ. В машине была включена громкая связь.

— Черт… — прошептала Тамара. — И мои слова услышали? Кошмар. Прости, пожалуйста. Вот же фигня какая…

— Вот именно!

— Я очень сильно тебе навредила?

— Даже не представляешь — насколько.

— Прости… Как неприятно… Кирилл, извини меня!

— Ты меня просто уничтожила. Одной дурацкой фразой.

— Кир, я же не знала… Можно я постараюсь как-то компенсировать тебе ущерб?

— Ну, уж нет, Тамара, спасибо, с меня хватит.

— Кир, пожалуйста, не говори так!

— Давай закончим наши отношения.

— Нет… Ох… Я чувствовала, что все к тому и идет, — пробормотала подруга после долгой паузы.

— Не хотел говорить тебе это по телефону, но пришлось.

— Жаль, что расстаемся… Вдвойне жаль, что расстаемся так плохо. Мне очень стыдно, что такое брякнула, Кирилл. Прости, но я действительно не хотела тебя подставить…