— Денис Геннадьевич, давайте закончим этот разговор, — Кирилл тоже отодвинулся от стола и скрестил руки на груди. Теперь он сверлил неудавшегося компаньона тяжелым взглядом. — Значит, ничего у нас с вами не получится. Все, проехали.

— Да ты с ума сошел! Такие деньги на кону.

— Вот именно.

— Ладно, ладно, не кипятись! Мне этот контракт тоже нужен, не тебе одному, — Денис Геннадьевич поднял со стола листы с договором и бросил обратно. — Это шутка была, шуточка! А ты уж прямо на дыбы встал! Горло готов старику перегрызть из-за какой-то куклы.

— Шутки у вас, Денис Геннадьевич!

— Позови свою блондиночку. Хоть посмотреть поближе на это диво дивное, из-за которого мы так ругаемся.

Пока переводчица пересекала зал, мужчины пристально ее рассматривали. Почему-то им было трудно отвести взгляд от стройной блондинки с длинными волосами, одетой в короткое обтягивающее платье и ботфорты.

— Здравствуйте, Денис Геннадьевич, — весело поздоровалась Катя, заливая все вокруг солнечным светом, и Кирилл удивленно посмотрел на нее: откуда знает имя? — А я год назад переводила ваши переговоры с итальянцами.

— Здравствуй, милая, — нежно проворковал лысый боров. Его глазки маслянисто блестели, покрасневшее лицо лоснилось. Он приподнялся и двумя руками пожал девушке ручку. — Да что ты, лапушка! Ой, у меня столько этих переговоров…

— Сядь, — Кирилл потянул Катю за локоть и усадил на диван рядом с собой.

— На итальянцев вы произвели неизгладимое впечатление, — улыбнулась Катя. — Они вас потом долго обсуждали.

— Вот как? И что говорили? — заинтересовался Денис Геннадьевич.

— Обалдели, когда во время экскурсии по территории завода вы им слету перечислили все технические характеристики новой модели: материал, вид поплавков, диаметр технологического люка, размер горловины и так далее. Какая-то автоцистерна их заинтересовала. Честно говоря, я и сама тогда обалдела, не хуже итальянцев! — засмеялась Катя, сверкнув белыми зубами.

— А! — Денис Геннадьевич польщенно улыбнулся.

— Итальянцы потом таращили глаза и шептались — вот это память, вот это профессионализм, вот это внимание к производственному процессу! — снова засмеялась Катя и откинула назад волосы. — Ой… А что вы на меня так смотрите?

— Любуемся, — вздохнул Денис Геннадьевич. — Давай, Кирилл, что ли, контракт уже подмахнем. Засиделись мы с тобой, а времени нет, другие дела ждут.

Катя

— Вау-у-у, мы контракт подписали! Кирилл Андреевич, вы довольны? — поинтересовалась я на обратном пути.

Едва вклинилась со своим вопросом. Неутомимый труженик вновь включился в работу, и его телефон звонил, не переставая. А я уверенной рукой гнала обратно к городу наш перламутрово-белый космический корабль.

Уже надвигался вечер, фиолетовые сумерки опускались на поля и дорогу невесомым театральным занавесом, превращая все вокруг в загадочный иллюзорный мир. Приборная панель «рендж-ровера» горела разноцветными огнями, мне было так приятно сидеть за рулем. Жаль, что завтра утром опять придется втискиваться в переполненную маршрутку. Где моя любимая ярко-синяя «шкода»? Что с ней сделал Вадим? Продал?

Возможно, Кирилл Андреевич потом еще раз пустит меня за руль. Я ведь его не разочаровала, зарекомендовала себя хорошим водителем.

Милый директор не подавал никаких признаков алкогольного опьянения, наверное, выпил совсем немного.

— Да, Катя, я очень доволен, — подтвердил он. — Наконец удалось подписать этот контракт. Ты очень вовремя выступила с лекцией о безумных достоинствах Дениса Геннадьевича. Разрядила обстановку.

— Классно!

— И ехать с тобой так приятно, Катя. Так бы и ехал — еще три тысячи километров. А давай махнем на Байкал?

— Сейчас?! — испугалась я. — Ой, нет… Вам точно туда надо?

— Нет. Но хочется. Представь, какое путешествие — через всю страну?

— О, да…

…Мы загнали шикарный «рендж-ровер» обратно на подземную парковку бизнес-центра, выбрались из него. Я жалобно посмотрела на директора. Мы стояли посреди огромного пространства, заставленного автомобилями. Тянуло бензином и сыростью, от бетонного пола поднимался холод, над выходом горел красный глаз сигнализации.

— А что теперь, Кирилл Андреевич? — нерешительно пробормотала я, и почувствовала, что начинаю дрожать, как заячий хвост. То ли от страха, то ли от холода.

— Такси сейчас вызовем, — ответил шеф. Он достал телефон и через приложение заказал машину.

Автомобиль с фирменной символикой одной из служб подкатил к бизнес-центру едва ли ни одновременно с нашим появлением из здания.

Господи, куда же мы поедем? В «Легион»? К нему домой? Как придется расплачиваться за новую мамину работу? Что он придумал?

Через пять минут такси остановилось у автосалона, чей вход был украшен ярко-желтой прямоугольной аркой и огромным серебряным ромбом.

— А зачем мы сюда приехали, Кирилл Андреевич? — с подозрением уставилась я на директора. — Нам здесь делать нечего!

— Кто-то обещал молчать и не сопротивляться! — напомнил босс.

Я презрительно фыркнула.

— Юная леди, прошу на выход! — шеф открыл передо мной дверь автомобиля и подал руку. — Солнышко, давай же, хватит выпендриваться.

Я нехотя выбралась из такси, всем своим видом демонстрируя протест.

В сверкающем зале автосалона, как и в ресторане, мы сразу же очутились в центре заботливого внимания.

— Катя, мне ужасно не нравится, что ты ездишь на маршрутке. Поэтому сейчас мы купим тебе автомобиль.

Я злобно засопела. Не надо ничего покупать! Хватит заниматься благотворительностью!

— И незачем так свирепо щуриться! Ты у меня коброчка, что ли? Никогда не поверю. Посмотри, вот этот красавчик тебе подойдет! Нет, я бы тебе, конечно, предложил другого красавчика, погорячее… — Кирилл Андреевич патетически вздохнул, а я тем временем быстро засеменила к выходу. — А ну, стоять!

Директор мгновенно меня настиг, схватил за руку и потащил обратно к выбранному автомобилю. Видимо, давно уже пристрелял нужную модель. Я тормозила подошвами, но бесполезно — все равно ехала вслед за шефом по скользкому полу. Перемещать меня в пространстве ему было не труднее, чем тащить за собой на ниточке воздушный шарик.

— Екатерина, что ты брыкаешься? Прекрати, ты же обещала!

— Вы же знаете, брыкаюсь я по-другому. А это деликатное выражение несогласия. Не хочу я никакой машины!

— Надо, Катя! Столько микробов в общественном транспорте. Вирусы! Еще и на остановках тебе мерзнуть. Мужики всякие, опять же, — Кирилл Андреевич нахмурился.

Два консультанта — парень и девушка — улыбаясь и переглядываясь, наблюдали за нашей возней. Наверное, всякого насмотрелись.

— Екатерина! Прекрати сопротивляться. Ты же обещала!

Мы остановились у ярко-синего джипа-паркетника, блестящего, как новогодняя игрушка. У него тоже была черная крыша, как у сегодняшнего «рендж-ровера». Вероятно, это модная фишка.

Ах! Действительно, красавчик! А ведь шеф точно сейчас его купит. Он же упрямый, не отвяжется.

— Ладно, расслабься, — успокоил Кирилл Андреевич. — Оформлю на фирму, пусть это будет служебная машина. А ты будешь пользоваться.

Оу! Так это все меняет! Идея очень мне понравилась. Если это служебная машина — значит, я ничем никому не обязана. И сразу же взглянула на автомобиль другими глазами: неужели теперь каждый день я буду колесить по городу на этой прелестной игрушке?

Чудесно!

— Оформите на вашу компанию?

— Да. А ты будешь ездить.

— Классно!

— Договорились?

Я отчаянно закивала, однако не удержалась от язвительного замечания:

— Сколько же у вас служебных машин, Кирилл Андреевич! А вам все мало! Прямо остановиться не можете, коллекционируете их, как фигурки из киндер-сюрприза.

— Катя, рот закрой. Или я сам тебе его закрою…

Я изумленно вскинулась, посмотрела на него и тут же представила, как он наклоняется ко мне и целует — ведь это самый эффективный способ заставить девушку замолчать. Целует сердито и страстно, а не ласково и волшебно, как в прошлый раз. У меня остановилось сердце. Я ощутила этот поцелуй на губах, он расцвел горячей алой розой.